Реакцией на растущую неплатежеспособность населения стал принятый Bundestagom в 1999 году закон, регулирующий процесс освобождения от долгов частных лиц, т.н. Privatinsolvenzverfahren. Закон преследует цель помочь должнику, дать ему шанс начать жизнь с чистого листа, и в то же время защитить кредиторов, т. е. отдать им хотя бы небольшую сумму долга.
Право на оформление Privatinsolvenz получили частные лица, а также бывшие предприниматели при определенных условиях.
Privatinsolvenzverfahren, т. е. процесc освобождения от долгов, зависит от некоторых условий и состоит из определенных этапов. В. у. законом предусмотрен 6-летний срок, целью которого является освобождение от долгов и полная защита должника от дальнейших притязаний кредиторов.
В течение этого срока должник обязан выплачивать кредиторам в счет долга допустимую законом, сравнительно небольшую часть своего дохода. Конкретная сумма выплат зависит от доходов должника, а также от количества членов семьи, находящихся на его иждивении. Больше, чем разрешено законом у должника забрать не могут.
Через 6 лет остаток долга автоматически погашается, при условии, что должник в течение этого срока регулярно выплачивал назначенную сумму и выполнял определенные предусмотренные законом обязанности.
Необходимым условием для оформления процедуры Privatinsolvenz является попытка заключения с кредиторами мирного соглашения о выплате долгов, Gläubigervergleich.
При согласии кредиторов должник выплачивает долги на условиях мирного соглашения, необходимость оформления частного банкротства отпадает. В случае отказа хотя бы одного из кредиторов должнику дается право подачи заявки в суд на оформление процедуры Privatinsolvenz.